死亡擱淺 Death Stranding 第八章：心人(上)

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山姆根據心人發出的正式訂單，背著瑪瑪的屍體穿過雪山和暴風雪，來到一個位於心形湖旁邊的心人實驗室。
實驗室與其他配送所比較起派得多，玻璃外牆的兩層式建築，屋上設有能夠觀看雪景的大浴池，配送入口亦有火焰般的動態裝飾。
在入口的語音指示下，山姆步入心人的實驗室內部，眼前嚇然冒出一個純白色的人形怪物。
山姆被嚇到後用手輕推，發現這傢伙只是一個人形擺設，而像是巨型書房的房間內有著各式各樣的古怪產品，天花甚至有一副鯨魚的骸骨標本，地板莫名其妙全是軟墊鋪成。

房間內有一個顯示著三分鐘的倒轉計時，以及個與藝術家相近的流質開若爾沙漏，心人就躺在沙灘旁邊的椅子上。
黑膠唱片機正播放著古典音樂，山姆還注意到這裡放著心人的家庭合照，在走到最接近的位置才發現心人身上的機械，正發出心臟停止跳動的警告長音。
當山姆想確認心人的狀況時，時間倒數完畢，心人在心藏起搏器的電擊底下醒過來，雙眼流出了淚出。

心人醒來的第一件事，就是搖動旁邊的開若爾沙漏，好讓沙漏能夠重新計算時間，但內裡的開若爾物質由流質變成了沙粒狀態。（舊貨商手上壞掉的沙漏只有沙粒狀態。）
心人：「唉呀，被你看到尷尬的畫面了。謝謝你專程跑這一趟，山姆。抱歉，我不是故意嚇你的，但我沒辦法控制。」
他有禮地向山姆伸出手，當然他沒想到山姆有接觸恐懼症，山姆嚇得後退沒有回握他的手，似乎讓心人誤會了。
心人：「啊，請把她放在那裡。」
山姆根據心人的指示把瑪瑪的遺體放在實驗床上，讓心人可以詳細檢查瑪瑪不會壞死的身體。

山姆：「你知道你的心跳停止了嗎？」
心人：「我的心跳每隔21分鐘就停止一次，我會到冥灘逛個3分鐘再回來。我每天都會死而復生60次，有60次機會，到冥灘找我死去的家人。這就是我的生活，我的人生。雖然你往返交界的次數驚人，但我拜訪冥灘的次數更勝一籌，總共是21萬8549次。」
心人曾經接受醫生診斷，指他擁有一個心型的心臟，稱為心型心肌梗塞的特殊案例，形狀就像實驗室外的心形湖一樣。
事實上這不是遺傳性疾病，而是心人無法接受妻女的死去，不斷讓心臟停止前往冥灘，尋找已經她們的蹤影。同時他是一個特別的個體，擁有前往別人冥灘的特殊能力。
山姆：「你想向她們道別？」
心人：「正好相反，據說每個人的冥灘都不一樣，如果每個人死後往前的世界也都不一樣怎麼辦？」
心人的目標不是想向妻女道別，他害怕自己死後會變成孤單一人，甚至想到跟她們一起死。
反覆令自己死亡的行為對心臟造成傷害，令心肌逐漸變形，亦因此他得到了冥灘科學家的稱呼。

作為自我介紹的結束，心人再次向山姆伸出手，當然山姆拒絕了這個邀請。
心人只好把重點拉回到瑪瑪的屍體上，遺體完全沒有壞死，彷彿瑪瑪仍然活著一樣，他反覆著摸著瑪瑪身體的部分，像是尋找著什麼東西。
心人：「你應該還帶了另一樣東西來吧？啊，找到了。」
他在瑪瑪身上找到一個透明的瓶子，裡面放的臍帶，比人類更像是BT的臍帶。
話才剛談到一半，心人發現時間即將達到21分鐘，趕緊把重點山姆想要知道的重點提出。

心人：「那些戰場……那些多次把你困住的無盡戰爭。為什麼世界大戰時期的軍人，會在死去一個世紀後的冥灘上遊盪？一般來說，亡者的靈魂不會多作停留，冥灘只是他們到達彼世之前，會經過的一條通道。如果還殘存後悔或怨念，很深的戀世意念，而這些情感夠強烈，就可能會創造出一個全然不同的冥灘，一個由亡者大軍共有的煉獄。」
根據心人的理論，克里夫‧昂格就是基於痛苦和仇恨，加上BB成為催化劑把戰場帶來這個世界。不過，心人無法肯定昂格是操縱的一方還是被操縱的一方，但目前證據偏向是席格斯把昂格帶來。
這時房間的系統音亦不斷提醒心人做好「死亡」的準備，心人趕緊回到床上趙好，去前往下一次的冥灘之旅。
沒事可做的山姆只能坐著靜待三分鐘，觀眾心人的收藏品，有幾個物件倒是吸引到山姆的興趣：鯨魚骨骼、宇宙人玩偶、黑膠唱片機、書本、短篇電影、妻女照片、最初的虛爆照片、開若爾沙漏、藝術家製作的BT模型。
不過BT模型只是根據目擊者的證詞製作，所以實物與山姆見到的有很大差距。

機械聲音：「請注意電擊。」
機械發出電擊聲把心人從冥灘帶回來，心人已經習慣了這種生活模式，但短短的21分鐘無法讓心人把自己所知的事全部告訴山姆。
房間內的擺設就像是印證了心人說話，長度21分鐘的短篇電影、各種書本、黑膠唱片、電視節目、短篇故事，包括日常生理需求全部都可以在21分鐘內完成。
畢竟對於心人來說，現實這邊的才是副業，到不同的冥灘尋找妻女才是他的正職。

山姆：「我懂你的感覺，我在一場意外中失去了家人。」
難得地山姆竟向外人訴說內心，反而令心人受寵若驚，其實心人早就調查過山姆的過去，也知道大家都是同病相連的人。
當時心人剛好在加護病房進行心臟手術，妻女確認他的無生命危險後，離開醫院回家收拾的路上遇到虛爆。
雖然虛爆沒有波發城市和醫院，但衝擊波做成停電，令心人的維新系統同時停止運作。
「死亡」的心人被送到冥灘，冥灘滿是捲入虛爆而死的人群，他們都在冥灘上向海中心走去。
心人在人群中看到妻女的背影，正想追上去的時候卻被一個老婆婆攔住，心人聽到醫院的聲音後，就因為加護病房的後備電源啟動，除顫器把心人從冥灘拖回來檢回一條小命，而當時他的心跳正好停止了21分鐘。
在正常情況下心人是必死無疑，但低溫療法保持了他的性命，而這次休克的經驗似乎強化了心人DOOMS能力。

心人：「我從那之後，就走上了其他人的冥灘，我到處尋找家人的縱跡，回了就回到這裡，繼續研究。很好笑吧，即使心跳停止，痛苦也不會消失……」
縱使心人似乎很想繼續自己的人生分享會，但21分鐘的時候所剩無幾，心人向山姆介紹了附近幾個科學家，他們都是布橋斯的同事，在研究地面物質同時尋找關於死亡擱淺起源的証據，這時深在地層的東西即使經過大滅絕都不會全部消失。
研究員根據亞美利的提議在各個地方設定研究據點，在全球唯一發現過白堊紀晚期化石的區域，也就是恐龍滅絕的時代，尋找大滅絕時期的記憶，尋找能夠在困境生還的線索。

機械聲音：「三分鐘後心跳停止。」
心人：「別吵了，我要把你關成靜音。」
由於事關重大，在第2次的21分鐘解說內心人決定把心跳機的通知聲效設定為靜音，好讓他能夠把話說話完。
不過，當亞美利設立幾個研究據點後，緣結市外面就觀測到焦油有不尋常活動，地面溢出大量焦油擴散，吞沒好幾個布橋斯員工和開若爾中繼站。
沒人知道湧出焦油的理由，但為了繼續前進山姆必須拜訪三位科學家解決焦油問題，以及建立新的中繼站。
心人：「山姆，請你利用邱比連接器讓那些科學家連上網路，然後去找亞美利。我們就可以繼續著手研究死亡……」
說到一半心人就原地往後倒，時間到了心人因為心臟停止而倒下。由於地面是以軟墊鋪滿，所以心人完全沒有受傷，這個房間在設計時就考慮到各種可能性。
心人：「山姆，他沒事的。氣墊地板能夠吸收衝擊，我幫你開門吧。」
房間傳來頑人的聲音，頑人在心人意識斷開時控制房間的大門，讓山姆能夠離開房間。
山姆沒有忘記幫忙把心人的沙漏重調，還順手把捽了一下唱片機，只是心人看來不太高興。

山姆根據頑人和心人的指示，走訪了心人實驗室附近的古生物學家、地質學家、演化生物學家，並且帶著反物質炸彈去協助發挖焦油底下深處的工作。
心人的團隊認為在這個地區有著驚人發現，在五次大滅絕中恐龍時代的結束最大型一次，而他們似乎就找到化石冥灘。
地質學家的身體受到開若爾物質污染，在出現自殺傾向的副作用前，得到山姆的洗滌劑洗除後回復正常。
根據他的研究，在6500萬年前的地層就發現了開若爾沉積物，證實古代曾經發生過死亡擱淺，而地面上的黑色裂縫就被視為開若爾物質的源頭。心人推斷這時地震造成板塊沿著斷層線摩擦熔化成為「假玄武玻璃」岩層，也就是「地震化石」，同理這也是「冥灘化石」，證明白堊紀時期出現冥灘造成滅絕事件。

古生物學家找到了擁有臍帶的菊石化石，他委託山姆把這個發現和焦油收集器轉交給演化生物學家。
演化生物學家相信焦油和BT與死亡擱淺有關聯性，而時間雨造成的急速環境變化會導致無法適應的生物走去滅絕，只有DNA具備「強因子」的生物能夠適應和存活優勢，反過來就是「滅絕因子」造成存活劣勢，而這兩種因子都存在於每個人的基因內，在等待時間選擇取向。
同時，演化生物學家認為遠古的證據藏在焦油當中，研究能夠讓人類從存活十字路口上找到正確的分歧點。

屍體和BT都會產生黑色的開若爾物質，火化屍體時會產生含有開若爾物質的氣體。持有DOOMS的人體內都會排出開若爾物質，並對激質分泌和神經功能帶來不良影響，滅絕體和部分擁有連接冥灘力量的人，在死後細胞都會含有大量開若爾物質。另外，在經歷大滅絕時，地層都會有出現開若爾物質的沉積物。人類在接觸開若爾物質並受到污染時會形成恐懼症，部分極端案例還會引起暴力衝動和自殺傾向，受到感染的人可以利用洗滌剷清洗。

根據翡若捷和心人的研究，每人都有一個獨立的冥灘，就像是無限的平限世界，部分擁有DOOMS的人可以進入冥灘使用瞬間移動。除了部分有特殊能力的人擁有特殊冥灘外，例如瑪瑪和勒克妮的共通冥灘，大量人同時死亡的地區都會令冥灘交纏，造成不斷循環戰爭的擱淺地域。心人由於他的DOOMS具有演化和特殊性，能夠自由出入別入的冥灘。

引起爆炸造成死者與生者的世界混合，產生大量BT的事件。早在三萬年前的古代人已經有壁畫記錄，被認為與關係過去大型生物滅絕的「五大滅絕」有關聯。每次死亡擱淺和大滅絕發生後，都會有開若爾沉積物在地層留下。