圓谷的特攝片集《ULTRAMAN ORB》在2016年12月24日平安夜大結局，一如既往在YOUTUBE上限定時間免費公開。作為《ULTRA Q》播出50週年的作品，這次鮮有地是沒有冠上《新ULTRA列傳》完全獨立作品，重新探討了光明與黑暗的內心世界。
《ORB》繼承前兩部作品的《銀河》和《X》的製作班底，由《X》的田口清隆擔任導演，《銀河》和《X》的中野貴雄和小林雄次繼續負責劇本和系列構成。除此之外，這亦次起用了經驗豐富的演員石黑英雄，而不是過往由新人演員去擔任主角。
借用前輩力量的光之戰士
《ULTRAMAN ORB》藉由借助另外兩名超人力量進行變身，同時結合兩名超人的特質和招式，劇中可以經常聽見主角紅凱的說話「容我借用你們的力量」（おかりします！！）。故事講述在遙遠的過去，ULTRAMAN封印了幾乎毀滅世界的魔王獸，令宇宙回復和平。時移世易，魔王獸在東京復活，民間組織怪奇現象追跡隊SPP的三人組被捲入其中，得到化身成人類紅凱的ULTRAMAN ORB所救。除了繼承光明力量的紅凱外，繼承黑暗力量的外星人賈古拉亦為了向紅凱復仇，在地球解放魔王獸的封印。
商品化底下意外的真王道作品
如果有留意《ULTRAMAN》系列的話，會發現自從電視片集《梅比斯》和電影《ULTRA銀河傳說》後，推出的兩部電視系列《銀河》和《X》都脫離了傳統的變身超人路線。《銀河》走向了學園風格和帶點搞笑的路線，《X》步向側重怪獸方向的路線，有點接近卻別於《高斯》的性本善風格。
這段時期的轉變，不難想象是圓谷在這些年頭虧蝕太多，即使是2009年評價和收益最高的電影《大怪獸格鬥 超銀河傳說》仍然無法完全逆轉，但緊接而來的一系列《新ULTRA傳說》才成功轉虧為盈。隨著圓谷主權兩度易手，藉由市場轉營和擴大合作業務去扭轉局勢，亦明顯地在BANDAI底下開始把業務商品化，並在玩具和漫畫都取得成功。
所以這次《ULTRAMAN ORB》脫離了《新ULTRA傳說》的冠名，改以獨立的世界觀和作品推出其實相當出人意表。作為最新的系列《ORB》回歸到光明與黑暗的命題，光之巨人、黑暗的心靈，回歸到真正王道的路線，。同樣作為與光之國沒有直接關係的新作，也明顯看到各種商品化的考慮，但劇本卻是傾向人物內心的描寫，意外地是一部劇本性很高的作品。加上劇中包含大量舊作ULTRAMAN的致敬場面，老派的ULTRAMAN FANS也看得相當高興。(下圖夕陽分別是《ORB》和《七星俠》。)
光明與黑暗的命題
如果要追溯光明與黑暗這個題材，筆者覺得應該要由《ULTRAMAN TIGA》開始算起，而不是最初的光之國系列。光之國比較傾向人類、外星人、怪獸之間的關係和發展，而不是光明與黑暗這個題材，也難怪《ORB》會選擇獨立的故事和世界觀。光明與黑暗不單純是勢力的分割，而是主導角色們行動傾向的心靈指標，這個特色普遍出現在平成多部作品當中，《TIGA》、《DYNA》、《COSMOS》、《NEXUS》都相當明顯。
光明的心與黑暗的心互相牽制交鋒，雖然《ORB》沒有《NEXUS》那種極端化的心靈鬥爭，但在兩名主角紅凱和賈古拉當中，分別賦予了表面和裡心的對立面。《ORB》的故事核心要到後半才會完全浮現，人性有分為光明和黑暗，這兩個特質並不是極端的對立面，又是互為表裡的存在。
整部作品都是游走在ULTRAMAN ORB／紅凱，一個光明中藏有黑暗的人；以及賈古拉，一個黑暗當中透露出光明的外星人之間，在兩種心靈特質底下做出的選擇和轉變，而不是單純的善惡對錯。光明面的紅凱會為了保護人而失控暴走，卻差點造成了無法彌補的過錯，正視光明當中的黑暗；黑暗面的賈古拉為了復仇而行動，卻仍然會嘗試去保護別人，在黑暗當中追逐著光明。
除了兩個主角之外，劇中還可以看到不少在光明和黑暗當中掙扎的角色，像是夢想侵略地球的咖啡廳店長、假冒英雄的巴巴倫前輩、能夠預視絕望未來的高中生，他們都令這部作品更添色彩。
回歸的超人ZERO
隨著TV系列的《ULTRAMAN ORB》完結，緊接而來的是兩部全新作品。其中一部就是《ORB》的續篇《ULTRAMAN ORB THE ORIGIN SAGA》，將會在2016年12月26日開始在《Amazon Prime Video》獨家播出。另一部就是重新由ULTRAMAN ZERO作為主角的《ULTRAMAN ZERO THE CHRONICLE》，預定在2017年1月7日開始播出，這到底是証明了ZERO在當年仍然有極高的商業價值，只是單純地時不與我，還是圓谷對他們堅持的真正光之國傳統還沒有死心呢？
