任天堂 年代記(四) 抗議工潮與山內博改革

這個系列已經來到第四期,亦非常感謝大家的大力支持,你們按的讚及分享,絕對是令游雲寫下去的源動力。回想起來,要詳細寫任天堂的歷史,的確是在下一直想做、但未能完成的事,而今期開始亦開始進入了一個「後‧任天堂」的時代,想知道這家公司如何成為全球知名的公司,就要留意這幾個星期的特集啊!

上回提到,山內家的內部分裂,以及積良接受了山內溥的要求,決定把「任天堂骨牌株式會社」內部的山內家勢力全數鏟除,與此同事亦進行了搬公司以及架構重組等多重改革。但是,金田及稻葉家派系的人,卻不是省油的燈,白白等待山內溥的宰殺。

任天堂的罷工事件

1955年5月24日,關閉工場後,工人與任天堂抗爭時的狀況

1950年代,在日本在各地都發生了「勞工運動」偏向激烈的情況,各大企業亦無一悻免,風波不斷的任天堂亦不能獨善其身,但山內博仍然堅持其政策,除了將製作及販賣兩家公司合拼成「任天堂骨牌株式會社」外,更下了一個大膽決定:將所有產業集中在一個地區!但要達成這個目標,就必須花費大量金錢,對當時還是以卡牌遊戲主導的任天堂來說,絕對是一筆龐大的金額,於是山內博更進行了一個令眾多管理層非常震驚的決定──貸款!

在高層的心中,公司一直都處理營運理想的狀況,雖然錢賺不多但仍足以維持,犯不著要去冒不必要的借貸風險,因未能及時償還的話,輕則陷入財政困境、重則會有倒閉危機!面對山內博這個瘋狂的決定,那些金田及稻葉家派系也按奈不住,決定採取一些非常手段來對付這個山內博這位麻煩的新社長…..

這些高層發放了大量訊息給任天堂任層的員工,指山內博的決定將會令公司陷入困境,更傳出「三代目(山內博),將把20歲以上的老員工辭退!」,在流言四起之下人心惶惶,最終在1955年發起了一次多達百名員工參與的絕食罷工行動,希望這樣能迫使山內溥就範!但他們萬萬想不到的是,就算群情如此凶湧,山內博仍像磐石般不為所動,更下達了一個命令:「關閉工廠」,然後將分公司調往名古屋,總公司則安排在東京都內。經過持續數個月的拉鋸,結果工會被解散、員工解僱了超過一半,山內、金田及稻葉家派系的老臣子亦被全數鏟除,山內博終於正式全面接手「任天堂骨牌」。

CHECK!日本勞工運動

1894年的中日甲午戰爭後,日本因軍備需求急增,而令重工業興起,此時有很多工人都被無理剝削,他們自組了不同的工會,為保障工人權益和大財團角力,但因1900年日本政治頒佈「治安警察法」,會對工會加以鎮壓的關係,工會等組織亦因而漸漸消失。

全新物料製作卡牌

在正式接手「任天堂骨牌」後,山內博仍然面對一個困局,就是經過裁員風波後,公司內的員工將近了少了一半!為解決這個問題,山內博亦一改以往公司的作風,利用高薪吸引年輕人材加入,更於京都市中心購買土地,用以設立全新的工場。當時,用來製作撲克及花札的物料,很易因潮濕令油墨沾手、或是在卡牌表面出現毛粒,故此山內溥在設立新工場的同時,亦決定起用一種全新的物料:塑料!

終於在1953年,任天堂成功製作了全國第一款由塑料撲克牌,在推出時山內溥還擔心價格定調太高,但因品質製作精良,廣受不少用戶的歡迎,而銷售量亦因此提升,此時的任天堂骨牌株式會社,已經是花札及撲克牌中的龍頭公司。

 

鑽石會:先代初心會

「任天堂骨牌」乘著日本高經濟的增長,不消幾年已成了一家市值三億的公司。此時,山內溥為了建立一個完成的銷售網絡系統,決定聯絡一些玩具批發商,成立一個覆蓋全國銷售通路的網絡,名為「鑽石會」(即是初心會的前身),為往後任天堂的發展奠定了一塊非常重要的基石

CHECK!初心會的貢獻

原名鑽石會,由任天堂山內博發起成立的團體,當中涉及了文具以及玩具的商業通路,先代是為任天堂發行撲克牌及花札,而隨著時代演進,後期更為任天堂遊戲作配貨及銷售等相關業務,由於這個商業通路是廠家直接面對店家的關係,所以在出貨量以及價格方面都能互相協調,可惜最後因N64銷情不佳而終告解散。

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從迪士尼獲得構思

完成了商業通路的建設後,山內溥卻沒有停下來,於1956年,因工作關係,山內溥前往參觀了美國最大的撲克公司,但他卻發現原來所謂最大的公司,也只不過是一家中小企般的公司。故此,他心內下了「繼承營經撲克牌,公司可能會結束」的定論,內心更下了一個重大決定,就是公司未來方向應作多角度的探討,並決定為撲克牌再找另一條出道。

及後,他決定前往向迪士尼公司商談合作,並於1959年簽下了「米奇老鼠」的版權,將之印在撲克牌上推出。剛好,在同年4月,因日本皇太子結婚會以電視作直播,令當時日本電視機的銷情激增,當中最具人氣的兒童節目,正好是迪士尼的「米奇老鼠」!「任天堂骨牌」亦趁機在電視上大賣廣告,在電視動畫及廣告不斷互相狂轟下,加上利用「鑽石會」作全日本玩具店銷售,還有連文具店亦加入販賣的關係,「米奇老鼠撲克牌」銷量達63萬套,占了當時日本整個撲克市場的60%以上,其收入更相當於任天堂十五年的銷售收入總和!

迪士尼的撲克牌,令任天堂踏上成功的第一步

CHECK米奇老鼠的影響力

1929年,迪士尼正式引入了《汽船威利號》在日本上映(遲美國一年),旋即引起了一遍風潮,打從那個時間開始,米奇老鼠在日本的影響力非常巨大,當時就連賀年卡、或是日本的明信片都可以找到其蹤跡。

《汽船威利號》在日本上映時,對市場產生了很巨大的影響力

自給自足的生產線

在「任天堂骨牌」取得史無前例的成功後,公司的資金已經非常充裕,而山內溥決定執行一個自給自足的計畫:研發生產機械。當年因為技術所限,在製作上「任天堂骨牌」需要購買來自歐美等地的機械,故此在營運成本上有著一定限制。山內博此舉雖然令前期成本上升,但隨著年月遞增,成本會因而大幅下降,亦會令公司的收入有所增加。

任天堂在大阪上市

接下來的幾年,「任天堂骨牌」的發展非常順利,終於在1962年(昭和37年),山內溥再下了一個重大決定,就是將任天堂骨牌株式會社,在大阪證券市場二板上市,透過之前自給自足的生產線、以及擁有全國販賣通路的關係,一開始股價不斷飆升至900日圓,看到公司正步入佳境的山內溥,雄心壯志下決定向多個方向發展。殊不知,這竟令任天堂再次陷入一個萬劫不復之地…..

下回待續

延伸閱讀:

 

任天堂 年代記(一) 山內家與任天堂花札

任天堂 年代記(二) 山內任天堂之成立

任天堂 年代記(三) 山內博與豪門風波

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