遊遊隨筆 ： 大眾小眾樣樣齊 日本遊戲雜誌史

現在機迷們只要上上網便能輕鬆找到最新電玩資訊，文字擷圖短片樣樣齊，不過在廿多年前網絡不發達的年代，想知道遊戲情報的話，遊戲雜誌幾乎是唯一的選擇。一直以來本地有推出自家製電玩雜誌，但對本地玩者而言，除了這批本地雜誌外，外國雜誌、特別是早期影響電玩潮流深遠的日本電玩雜誌，亦相當為人熟悉。雖然年資較深的機迷多多少少總會接觸過日本電玩雜誌，不過對它們的歷史及發展，各位又知道多少呢？

電玩雜誌的確立

日本雜誌行業向來興旺，許多時各範疇的興趣都會設立自己的專門誌，而人氣玩意——電玩自然不例外。要談日本電玩雜誌，最早可從80年代一眾個人電腦雜誌開始。雖然像雅達利之類的家用主機在80年代前曾風靡一時，不過由於市場雜亂無章且在日本上不及北美等地般流行，80年代前都沒有正式介紹電玩的媒體。
到了1983年，一本名為《Login》的雜誌出現，開始確立了電玩雜誌市場。此刊本是老牌電腦雜誌《月刊ASCII》從1982年開始贈送的附錄別冊，翌年開始獨立出售。本來此雜誌以介紹個人電腦的最新技術為主，專門性十分高，但大概也因為這個原因本篇內文不太受歡迎，唯獨當中介紹個人電腦遊戲的小專欄卻意外地受好評。

當時個人電腦的遊戲不像今日從製作到發行都有固定流程及規模，不少都是流通量非常小、甚至是半同人形式的業餘創作，而這個電玩專欄便為讀者發掘這些有趣的小遊戲。漸漸地，雜誌在創刊後不久一轉風格為集中介紹遊戲，甚至以「只想玩遊戲但不懂個人電腦的人」為對象。雖然有違向來硬派的電腦雜誌方向，但確實令銷量不斷增加。

眼見新市場成形，不少同行都想分一杯羹，像《Comptiq》、《Techno Police》及《Beep！》等電腦遊戲誌便是同期出現產品。當然，時日經過後包括《Login》在內這些資深雜誌已經消失得七七八八，現在唯一仍存活的只有《Comptiq》，但內容已改為以連載漫畫為中心的ACG多媒體雜誌，跟創刊初期的方針風馬牛不相及。
儘管如此，它們在80年代的活躍造就了電玩系雜誌類別正式成形，後來因紅白機而確立出來的家用機遊戲大熱後，出版社對家用遊戲雜誌市場亦自然充滿信心，專門雜誌創刊的速度也更快。

《法米通》出現

紅白機出現令整個家用遊戲行業冒起，連帶紅白機雜誌亦如雨後春筍般湧現，但跟紅白機遊戲那樣水準參差不齊一樣，許多實力較弱的紅白機雜誌快速被淘汰，餘下來較著名的就只有《Famicom通信》、《Maru勝Famicom（マル勝ファミコン）》及《Famicom必勝本》等少數能繼續經營。最終能在這個遊戲雜誌大戰中勝出的嬴家是《Famicom通信》，亦即是今天在日本電玩傳媒界上仍滿有影響力的《法米通（ファミ通）》。

個人認為，《Famicom通信》能得天下有2個主要原因，首先是它的情報內容較同行為新。這些家用電玩雜誌與早前的電腦遊戲雜誌相比，在「攻略」及「未發售新作」的介紹上更為深入。攻略不用多說，最快能將遊戲玩得一乾二淨，把內裡的隱藏要素通通挖出來的便最有優勢；而未發售新作則當然是為玩者帶來最新注目作情報……不論哪方面都需要「快」！

然而在這風潮下，「劇透」成為遊戲商最傷腦筋的問題，雜誌在一期內就發表所有隱藏元素，間接令遊戲壽命減短。特別是在1988年一本名為《Flash》的雜誌上刊出剛發售的《DQIII》結局畫面照片，不但引發Enix與《Flash》出版商的侵權訴訟，也明確再介定遊戲攻略及情報版權在遊戲商而非雜誌手上。

從此各雜誌刊出的攻略進度，以及未發售新作情報等均受遊戲商管制，換言之除非雜誌跟某遊戲商關係特別好或者不好，否則同行間在進度上不會相差很遠。這時，《Famicom通信》從1991年開始從不定期刊改為周刊，是首本周刊化的日本遊戲雜誌。利用每星期發行的速度，即使在情報進度上受限制，更新速度仍能遠勝同行。

除了速度外，具個性的作者及編輯亦是《Famicom通信》的優勝之處。此刊從創刊開始已經想突破電腦遊戲雜誌上文章死板的問題，於是給予編輯很大自由，從而凸顯編輯們的個人風格。比方說該刊著名的新作評價Cross Reviews中，編輯們都能憑自己喜好給予新作評分，評論有時亦大膽出位。

另外，編輯們亦不時設立個人專欄，寫自己喜歡的事，有時甚至會推出些「編輯部生態」之類跟遊戲沒相關的企劃記事。這些看似耍把戲的環節，確實拉近雜誌跟讀者們的距離，為讀者們帶來電玩情況以外的娛樂。後來各本地電玩雜誌，多少亦受到這種突出編輯個性的風格影響，編輯自身會成為雜誌其中一個賣點。

《Famicom通信》憑著上述兩個特徵，在周刊化後銷量拋棄《Maru勝》等主要對手，再加上其他對手因裡裡外外事情廢刊，後來於1995年改名為《法米通》（因為已不再只介紹紅白機或超任遊戲），成為電玩雜誌界的一哥，地位至今仍未被動搖。

然而隨著時間流逝，《法米通》從創刊時的革新寵兒，漸漸成為行內的保守派，非常執拗於雜誌與遊戲商之間的商售關係，多於作為電玩雜誌這一點上。之前亦有說過，新作情報來源幾乎均由遊戲商提供，出版商為取得新情報而與遊戲商搞好關係之餘，相反遊戲商也希望與出版商交好，讓她們能騰出更多頁數介紹自社的重點力作。換句話說，與出版商關係良好的遊戲商，旗下遊戲在雜誌上的曝光率亦會越高，又或者取得較好待遇。

這情況在銷量業界第一的《法米通》上尤其顯著，當中最常被機迷懷疑的就是新作評分的Cross Reviews欄目上。話說在PSP的《Metal Gear Solid Peace Walker》發售時在《法米通》的Cross Reviews上取得40分滿分（4人評分、10分為滿分），是當時PSP首款全滿分之作。不過《法米通》主編兼該誌出版商EnterBrain社長卻早在《MGSPW》未發售前，於《MGSPW》的廣告上出現力銷遊戲。

《MGSPW》是否值滿分這個問題答案因人而異，但一款雜誌社長跑出來大讚的遊戲，旗下編輯們則給予它滿分分數，多少也讓人懷疑編輯們在未評遊戲前是否已有既定立場云云，有欠公允，而此事甚至被美國遊戲網站Kotaku中公開撰文批評過。

事實上，《法米通》評分已不是第一次被機迷懷疑其公正性，例如與《MGSPW》同樣取得滿分PS3的《JoJo的奇妙冒險 All Star Battle》，遊戲發售初期時卻因無限連招等在坊間一致劣評；相反在世界取得高評價、更取得該年GameSpot的Game of the Year獎項的《Demon’s Soul》，於Cross Reviews上的得分只有微妙的29分。

重點是，機迷們均覺得《法米通》與相熟或自己喜歡的遊戲商靠得太近，令整本雜誌的認受性下降。另一方面，《法米通》亦較偏重於主流主機及遊戲系列，以往如世嘉、微軟系主機的遊戲，以及二三線遊戲的介紹相對較少。在商言商，如此做法其實無可厚非，而在多樣性的自由市場下，亦衍生出走跟《法米通》般大眾路線不同、較小眾的電玩雜誌。

非主流雜誌

說起來，《法米通》的「ファミ」一詞來自紅白機的日語通稱「Famicom（ファミコン）」，而本來其誌前身《Famicom通訊》本是紅白機專門誌，換言之世嘉、PC-Engine等同世代的平台遊戲不會包括在內。其實光是做紅白機遊戲已不愁沒話題，但這些非主流主機遊戲仍有專門雜誌介紹它們的新動向，其中一本為人認識的有《電擊》系列。

有別於Mark III及MD，PC-Engine在日本市場上還算吃香，連帶推出之時有好幾本PC-E雜誌登場，當中包括由小學館出版、《Maru勝Famicom》分家出來的《Maru勝PC-Engine（マル勝PCエンジン）。在姊刊的名氣下，妹刊的《Maru勝PC-Engine》在PC-E雜誌中算數一數二，可惜1992年小學館發生大量編輯離職及跳槽事件，《Maru勝PC-Engine》亦受影響，其誌大部分編輯往角川書店另起爐灶，設立新雜誌《電擊PC-Engine》。

本來《電擊PC-E》在定位上只是專門介紹PC-E遊戲的雜誌，但由於PC-E從CD-Rom2流行開始，遊戲亦以美少女作品主導，連帶該誌亦很常推薦美少女關連作品，吸引一群愛好美少女的非主流機迷。光論名氣，《電擊PC-E》遠不及《Famicom通訊》，但若是對PC-E玩者的影響力，前者則比後者大得多，而一代經典戀愛SLG《心跳回憶》能在無聲無色地推出後重新被發掘，正是由《電擊PC-E》編輯們力推下，漸漸為玩者認知。

後來後繼機PC-FX市場佔有率極低，雜誌亦改名為《電擊G’s Engine》（其後再改名為《電擊G’s Magazine》，以介紹美少女遊戲及連載美少女漫畫為主軸。不過《電擊PC-Engine》的小眾向路線卻被其增刊《電擊》系列承繼。話說《電擊PC-E》在創刊後不及於各時代，以增刊形式推出了副刊《電擊MD》及《電擊PS》，後來PS當上主流主機，而《電擊PS》亦成為《電擊》系列的主軸誌，相對地曾是重點的《電擊Super Famicom》，則改名為《電擊Nintendo 64》退居二線。

說回《電擊PS》，此誌繼續走《電擊PC-E》的非主流風格，以角色主導遊戲為主。另外有別於一般電玩雜誌，即使是二線或者已經推出了好一段日子，只要遊戲被編輯部喜愛，便會毫無保留地推薦。例如PS的《高機動幻想Gunparadise March》，其發行商SCE認為是不會受歡迎的小眾遊戲，不但出貨量極少，就連宣傳費都只有0日圓這破格的金額！然而《電擊PS》編輯們卻深愛此作，連續好幾期以它為封面大做攻略及主題，甚至推出唯一攻略本《電擊Gunparadise March》，令遊戲在發售後慢慢為機迷們認識及接受，現在已被機迷們視為PS隱世名作之一。

對《法米通》讀者來說，《電擊》說不定是本怪茄雜誌，不過一山還有一山高，1994年至2006年期間有一本更怪茄的日本電玩雜誌存在——《Game批評》。此誌是由《Maru勝PC-E》部分編輯加入Micro Magazine雜誌社後製作的電玩誌，顧名思義，它主要以評論遊戲為主，加上開發組訪問及業界名人專題而成，內容相當核心向。
更重要的是，為了令遊戲評論更公正，該誌完全排除任何遊戲公司廣告，亦不會接受遊戲商提供的試玩Rom，評審時用的遊戲都是在坊間買到的製品版，務求站在玩者的立場正確批判遊戲。商業味非常薄，介紹的遊戲也貼不上潮流，可說是跟《法米通》完全正反對的存在。

《Game批評》內容非常硬派，有時甚至會談及些如Xbox的日本市場戰略失敗、PSP設計不當等一般電玩誌難以啟齒的話題，另外如小島秀夫氏、名越稔洋氏及金子一馬氏等業界有名人亦曾於該誌上連載過專欄，在核心機迷間有一定支持。

不過《Game批評》最重要的遊戲評論部分又是否做到自己所稱的公平公正呢？那又未必。由於遊戲評價全由編輯獨自評價，部分評價滲入個人偏見，特別是對於Square（現為Square Enix）這家公司頗有敵意，從作品到該公司的商業方針都帶負面角度批評，令這本雜誌在好一段時間成為反Square人士喜愛的書刊。

一如之前所說，《Game批評》不接受遊戲商廣告，換言之整本書的收入來源幾乎都要靠自身銷量，平衡收支非常困難。後來由於經營不濟，開始出現桌上遊戲之類非電玩遊戲廣告，而到該誌最後2期時，終於都出現了電玩公司廣告，雜誌內容對廣告相關遊戲的評價也似乎比較寬容……多少算是晚節不保吧？

來到今天，雖然如《法米通》、《電擊》系列的雜誌仍能繼續經營，但廢刊的電玩雜誌則比現存數目多上十數倍。另外在網絡上找尋新作情報、坊間評論及攻略更容易關係，現行的日本電玩雜誌亦漸漸失去以往功能及特色，更傾重於作為遊戲商宣傳新作方面。儘管遊戲雜誌已變成廣告性質頗強，內容的全面及發放速度亦及不上網絡，然而它們在機迷心中仍有一定認受性，相信在可見的未來仍不會輕易地被電子媒體取代。